並列世界︰女奴絲蒂芬妮
我看見她站在那兒。
我一進奴隸市場，眼睛就定在她身上了。那天，市場上大概有二十個女奴隸在展示，不得不承認，每個都是上等貨色，她們都很漂亮，有幾個確實很美麗。
而她，卻表現出一種獨特的氣質，特別有吸引力。
和別的姑娘一樣，她也是全身赤裸。她的手銬在背後，兩隻腳上鎖著一副沉重的鐵鐐－－我暗暗對自己說，她那麼纖小的腳踝，那腳鐐太重了。她的脖子上戴著一個黑色鐵項圈，項圈上的鏈子掛在頭頂上方的木樑上。因為這條鏈子，她不得不直直地站著，十分屈辱地等著可能的買主來察看自己－－比市場裡的其它女孩更屈辱。
和那些女奴比起來，她還表現出其它不同。所有別的姑娘都是高大結實的，她卻顯得嬌小，不到五英尺四，腰很細，看起來，男人的手都可以握住。其它都是惹眼的金髮碧眼女子，而她的頭髮是光潔的栗色。在一堆曬得黑黑的乳房和大腿中間，她的皮膚顯得病態的蒼白。透過皮膚，可以看見蜿蜒的藍色細線似的血管。她的四肢是光潔的，很白，而鎖住它們的鐐銬卻表面暗黑粗糙，形成了強烈的對比。
別的女孩以最優美、最性感的方式向她們未來的主人盡量表現自己，而她只是簡單地靜靜站在角落裡，眼睛固定在水泥地板上。幾束長長的鬈發越過她瘦削的雙肩散落在胸前，好像要盡量遮蓋她裸露的乳房。
她不像別的姑娘，在奴隸市場被買被賣，已是那些姑娘的家常便飯。而她看來很新鮮，她是那種一生中第一次有這種痛苦經歷的女孩。
我停在她面前。她微微抬頭看了我一眼，但很快又低了下去。我看見她光著的兩隻腳丫試圖後退想避開我，但她項圈上的鏈子把她牢牢定在那裡。
「你叫什麼？」我問，用一個指頭抬起她的下巴。
「絲蒂芬妮……先生。」她聲音微微發顫，不過極其甜美悅耳。同時，她極力讓眼睛盯著地面，以避開我好奇的眼光。這使她看來很可愛。
「你姓什麼？」
「這沒什麼關係，先生，」她說著，歎了口氣︰「一個奴隸女孩子用不著有姓。」
她可能剛開始當奴隸，但毫無疑問，她完全理解她的身份。
我用手指把她的頭髮撥到邊上，把她的雙乳和一對柔軟粉紅的乳頭完全露出來。她的乳房小而堅挺，在我手指的觸摸下輕輕地顫動。我想，她不會超過二十歲。
「你多大啦？」
「十八歲，先生。」
我把她的雙乳握在掌心，開始輕輕愛撫它們。一陣輕微的顫動傳遍她全身，身上的鐵鏈發出「叮噹」的響聲。她的喉嚨發出暈厥的呻吟，我感到兩個粉紅色的乳頭變硬，立了起來。
她閉上眼睛，顯然嚇壞了，但仍然喜歡我的摸弄。
我很滿意她的反應。我想，要是買了她，也許應該給她做乳頭穿刺。
「轉身。」我放開她的乳頭，命令她。
隨著鐵鏈的叮噹聲，她慢慢轉動身體，在她小小的背部有幾條鞭痕。由於害怕，她被銬著的雙手的手指互相摩擦著。
「你剛挨過鞭打？」
「是的，先生。今天早上。」
「為什麼？」
「我不知道，先生。真的。」她歎了一口氣，然後又小聲加上一句︰「但我想，什麼時候女奴挨鞭子，總是她的錯，不管是什麼錯。」
我微笑了，她很聰明可愛。
我仔細檢查她的兩隻手，又抬起雙腳觀看她的腳底。一切表明，在第一道鎖鏈鎖在她脖子上之前，她過的是一種沒有壓力的、舒適的生活。甚至在被迫赤腳行走若干天或若干星期以後，像所有的女奴一樣，她的雙腳仍然令人驚異的柔嫩和潔淨。
「你當奴隸多久了，絲蒂芬妮？」我問，把她轉過來，再次面對我。
「大概兩星期了，先生。」
「以前是幹什麼的？」
「聖．朱麗婭學院的學生……先生。」
「你是學什麼的？」
「是學英語的……」她抬起頭，茫然凝視著鐵鏈和木樑上方的天空，可以看見她眼裡的淚花。
「你怎麼會成了女奴呢？」我產生了真正的好奇心。
「這個說起來就長了……」短暫的猶豫之後，她答道。
我圍著她的裸體轉著，再一次全面檢查她。她嬌小的身體所顯出的青春和自然之美，在她身上鐐銬的襯托下，顯得更突出，這些都非常讓我興奮。她身上沒有永久的烙印︰只是右邊屁股上有一個褪色的藍色印章，上面是︰「Ｅ＆Ｌ奴隸行」。但她項圈上的銘文卻是另一個所有人︰「托尼．弗蘭克拉的財產」。
「斯蒂芬妮，」我告訴她︰「我想我打算買你。」
「你會善待我嗎，先生？」她再一次抬起頭，並且第一次用雙眼迎著我的眼睛。她的眼睛是棕色的，清澈透明，非常迷人。
「這個嗎，要看你表現如何。另外，我會讓你總是像現在這樣光著身子、戴著鐐銬。而且，每週至少會鞭打你一次。還有，你喜不喜歡在乳頭上穿上一對乳環？」
「我能選擇嗎？」
「當然不能，你這愚蠢的賤丫頭！」我大笑，輕輕拍著她的背。除了那些鞭痕，她的皮膚柔軟光滑，摸起來很舒服。
「你的主人在哪兒？」
這女奴還沒來得及答話，一個男人的聲音從我後面傳來︰「選得好，夥計！
她真是一塊好料，是不是？」
我轉過來，面前是一個矮個男人，黑黑的，還有撇小黑鬍子。他和氣地微笑著，伸出右手說︰「我是托尼，她是不是一個真正的小寶貝兒？」
「哦，是的，的確是。」握著他的手，我表示同意︰「市場上很久沒見過像她這樣的了，從哪兒弄到的？」
「從Ｅ＆Ｌ那幫傢伙的手裡。那些老鴇！他們不知道怎麼用她。那天我去那兒，他們把她吊在天花板上，她的手綁在後面，全身懸空。他們還把水泥塊綁在她腳趾上。好傢伙，看來他們要折斷她的胳膊，全毀了她才滿意似的。我到的時候，他們把一對該死的大鱷魚夾子夾在她兩個乳頭上。他們還連上電線，一個傢伙電擊她的陰部，可憐的孩子抽動得像出水的魚。好傢伙，你從來沒聽過一個妞那樣叫過。」
「老天爺！他們真的那樣弄你？」我轉向這奴隸女孩問道。
「是的，先生。」她簡短地回答。帶著記憶裡的恐怖，她的聲音明顯發顫。
「他們幹嗎這樣？」我問托尼，不能想像為什麼要這麼殘酷地拷打這個甜甜的、可憐的丫頭。
「後來知道是幾個大妓院要買她，他們想要她服服貼貼的，然後再賣給約翰斯的妓院。該死的蠢貨！我告訴他們，這樣會把真正的水晶弄成玻璃的。我還告訴他們，對她用刑，最多把她變成一條母狗，就像這些。」托尼指著拴在斯蒂芬尼旁邊的金髮碧眼的性感女子。
「真是。」我由衷地贊同。
「對！我第一眼就看出，這小女孩有些特別。上等材料︰你懂我的意思嗎？
她應該比別人得到更特殊的處理。」
「我多給了點錢，就把她帶回來了。我親自訓練她。這不難。她真是個好姑娘。對不對，心肝？」
他轉向那奴隸女孩子，並開始用手背在她的一個乳頭上來回揉著。
「能不能問問，為什麼你今天早上拿鞭子抽她？」
「哦！沒什麼。對這些丫頭，你要過一段時間用一次鞭子。目的只是，確實地讓她們明白自己的身份。」托尼對我眨眨眼，換了話題︰「那麼你想要她？」
「是的。多少錢？」
「馬上她要拍賣。我的底價是八個大的。」
「八千？這底價相當高了，是不是？」
托尼再朝我眨眨眼說︰「是。但她不像別的女奴，對嗎？」
「也對。你帶著她的文檔嗎？」
「當然。」
我剛開始看她的鑒定文書，一個響亮粗野的聲音在我耳邊響起︰「好，好，好，小母狗！我想我們會再次相逢的！」
一轉身，我看見一個高高的大鬍子站在斯蒂芬妮面前。她在他身影下嚇得縮成一團，這裸體的女奴好像一下子變矮了。
「絲蒂芬妮．達特薇爾，對不對？」那男人繼續說︰「還記得我媽，你這小母狗？」
她顯然也認識他。她的臉白了，身體明顯在發抖。她轉著臉左右搜尋，似乎在尋求幫助，徒勞地想掙脫鎖鏈從他身邊逃走。
「約翰遜先生！」托尼突然滿臉堆笑︰「你好嗎，約翰遜先生？你認識這丫頭？」
「小子，我當然認識這小母狗！」這男人再次大聲說。他的話帶著一股濃烈的啤酒和煙草味︰「她是為新地下鐵路工作的那些婊子裡的一個。去年她幫助我的幾個女奴逃跑了。我一直在找她，找遍了。知不知道！她在這兒，自由戰士自己在奴隸市場等著被賣掉！棒極了，我喜歡！」
「告訴你，母狗，」這男人轉向絲蒂芬妮︰「我已經把那幾個賤貨一個一個都捉了回來，我給她們每個人上了一課，為這，她們會永遠感謝你的。你的那個朋友，詹妮弗．絲坦妮絲特，她也關在我的馬房裡。我讓她知道什麼是活地獄，我把她賣給了飛車幫。告訴你，事實上，她一點也不喜歡這樣。下一個就輪到你了。」
約翰遜突然用手指抓住這裸體姑娘的乳頭，重重地擰捏著。在極度的疼痛之下，可憐的絲蒂芬妮搖著頭，發出尖叫。
「托尼，」他咆哮著︰「我要這隻母狗，什麼價？」
「約翰遜先生，」托尼猶豫地問︰「你不會買了以後立刻就殺了她吧，是不是？」
「當然不是！」約翰遜答道︰「不會殺她，死太便宜她了。我要她知道什麼叫生不如死，我要她給其它賤人做一個好榜樣，她會很長時間地帶著枷板站在百老匯。不過首先，我會關起門來用鞭子把她抽成碎片。好好看看這條鞭子，小母狗！它會長期陪伴你的。」
可憐的姑娘驚慌地瞥了一眼約翰遜手上的鞭子，眼中充滿了恐懼。這不是通常那種專門設計的、用在女孩子柔嫩皮膚上的鞭子。它是生牛皮做的，很像牧童趕牛的鞭子，只是稍短。這種鞭子要是用在一個姑娘光光的裸體上，是極端殘忍的。
百老匯的枷板也是極其殘忍的刑具。此外，每天在成千的人面前光著身子讓人看是一種極度的羞辱。一個被夾板鎖住脖子、手腕、腳腕的女孩，她全身重量要不然在腳尖上，要不然就坐在腳枷銳利的 上，或被高位夾板弄傷脖子。這種刑具的使用還不到三年，但每個上過夾板的姑娘的呻吟和淚水，仍然鮮明地留在所有人的記憶裡。
奴隸市場中心的鈴響了，拍賣也許馬上開始，男人們湧向拍賣區。我再次看了一眼我決定買的女孩，轉身加入其它男人的行列。
「先生……」這是絲蒂芬妮軟軟的聲音。
我轉過去，問她︰「是叫我嗎？」
「是的，先生，」她渴求地望著我︰「你打算買我嗎？」
「然後你就可以逃走？」
「不，先生，請……」她聲音變得十分熱切︰「我保證絕不從你身邊逃跑，我保證！我會終生做你忠實的奴隸，我會做你想要的……任何事。我會做飯，我跳舞跳的很好－－我學過肚皮舞，我還能給你演奏小提琴和曼陀林琴，我會很有用處的。而且……對我，你可以做你喜歡做的事，什麼都行。只要你鈼意，你可以拿鞭子打我，可以讓我像現在這樣戴著鐐銬，你可以穿我的乳頭－－請吧，用你喜歡的隨便什麼方式拷打折磨我。但請……請買了我，先生。你要是不喜歡我了，可以再把我賣掉。但現在……現在別讓那野獸碰我，求求你？」
淚水滾下她粉紅的面頰，這是一個我不能拒絕的請求。
我走到她身邊，用拇指擦去她臉上的眼淚。我雙手捧起她的臉，輕輕吻著她的唇。「別擔心，」我告訴她︰「我盡力出比老約翰遜這傢伙更高的價。我喜歡你，寶貝。」
「謝謝你，先生。」
拍賣開始了，一小時內大約賣掉十個女奴，有些五六千，有的一萬、一萬一千。一個女孩的長腿很美，胸部豐滿，讓她的主人掙到一萬五千八百元。
輪到絲蒂芬妮了。
她被拍賣人的助手帶到拍賣區。她項圈上的鐵鏈已經換成一條皮帶，皮帶握在那人手裡。拍賣人輕輕踢了踢她膝蓋後部，絲蒂芬妮跪了下來。他們要她坐在自己的腳後跟上，助手踢了踢她的膝蓋，她分開腿露出自己的陰部。
她跪在那兒，一絲不掛，戴著鐐銬。她低著頭，腿大大張開，雙手仍然銬在背後，真是一幅極美的女性屈從圖畫。很少有人能想像，僅僅兩周前，這可憐的奴隸女孩子還坐在校舍裡，這地區最有名的學院之一的舒適校舍裡，也許還在寫反奴隸制的詩呢。
對出價反映平淡。圍著拍賣區的男人大都是中年商人，他們寧鈼要一個充滿魅力的金髮女郎，而不要絲蒂芬妮這樣的知識女性，好像他們覺得她會給他們惹來煩惱。價格超過一萬以後，就只剩下約翰遜和我了。競價很快就達到且超過兩萬，每個人都很吃驚。
約翰遜顯然下了決心，要讓絲蒂芬妮的脖子上戴上他的鎖鏈，為此，他鈼出任何價。我出兩萬五以後，他叫出了兩萬八，拍賣區四周發出幾聲議論後，變得寂靜無聲了。我能聽見兩邊的鐵鏈在叮噹作響︰待售的女孩們都伸著脖子，等著看結果。買一個女奴隸，甚至一個像絲蒂芬妮這樣出色的，兩萬八千元也是一個發瘋的價格了。
「會不會聽你報兩萬八千五百？」拍賣人問我。
「是的。」我說。這已遠超出我能輕鬆支付的範圍，但我仍然下了決心。
「兩萬九！」約翰遜叫道。
我看了看光著身子跪在拍賣區的姑娘，只見一雙期待的眼睛。
「兩萬八千五百。」我對人群說。
「三萬！」
「三萬零五百。」
「三萬一！」
「三萬一千五百。」
靜了一陣子。對我的新價，約翰遜沒立即做出回應。拍賣區裡，絲蒂芬妮閉著眼睛，焦慮地咬著下唇。
「是否能聽見你出價三萬兩千？」拍賣人問約翰遜。
「不，」約翰遜回答︰「你聽到的是四萬。」
人群議論四起。站在旁邊的一個男人大聲說︰「把那妞給他吧，年輕人！這麼多錢我可以把我媽賣給你。」
大家都笑了。
我失落地望著絲蒂芬妮，又看見了那雙已變得絕望的期待的眼睛。我快速計算了一下我的經濟能力，確信我已失去了她。
「四－－萬－－售予這位先生！」拍賣人的嗓音抑制不住興奮。
更興奮的是托尼。我肯定，他仍不相信發生了什麼事︰他已從一個女孩身上賺了四萬元，買她回來可能才區區四千元。
我見他和約翰遜在拍賣區談得熱火朝天，互相拍著肩膀。他幫約翰遜把可憐的姑娘拖出來，他從絲蒂芬妮脖子和四肢解下鎖鏈，約翰遜立刻用一條長長的繩子把她的雙手緊緊綁在背後。絲蒂芬妮試圖掙扎，但很容易地就被兩個男人制服了。綁好以後，約翰遜把絲蒂芬妮踢倒在地，用他的鞭子抽了她幾鞭，痛得她叫了起來並且跪著求他繞了她。他們把她拖進拍賣區後面的鐵匠作坊。很快，我聽見她的尖叫傳出小作坊的木門。
我害了她。
絲蒂芬妮的尖叫持續了幾分鐘。她被拽出作坊時，看起來，她痛得不能走路了。她被命令跪在公證人辦公室前面，然後約翰遜和托尼就進去了。
我走向她，她身體各處都在發抖，滿身是汗。隨著嗚咽肩膀在抽動。她斜靠牆跪著，頭深深埋在胸前。繩子綁在她手腕上，又在手臂上綁了幾圈，綁得那麼緊，以至於勒進她柔嫩的皮膚裡。約翰遜的鞭子留在她背上和肩上的可怕鞭痕還在流血。我見她的兩個乳頭也在流血。乳頭已被穿刺，銀色的乳頭環上連著一條細細的鏈子。
在她右邊屁股上，我發現一個新的卵形烙印︰「Ｓ．Ｓ．約翰遜」，另外幾個字殘忍地烙在靠右肩的背部︰「絲蒂芬妮．達特薇爾，新地下鐵路運動成員」
我能想像出，她光著身子在公共場所被展覽時，這些字會帶給她的可怕羞辱。
「絲蒂芬妮，」我不知怎麼安慰她︰「對不起。」
「不，先生，」她嗚咽著說，沒有抬起她的頭︰「你已盡力了。我知道，一開始就沒有希望︰我應該知道的。他想要得到我，而且，要買我，他什麼價都出得起。謝謝你盡力幫助我，先生。你有恩於我，我永遠記住你。我會為你禱告，直到我死去。」
「絲蒂芬妮，」我試圖去勸她︰「現在最重要的事是照顧好你自己。盡量去做。盡量取悅他、向他獻媚，順從他。也許過一陣他就不會太為難你……」
「沒有用的，先生。」她打斷我，抬起了滿是淚的臉，絕望地搖著頭︰「沒有用的。他下了決心要讓我下地獄，什麼他都會做出來的。我瞭解這頭野獸。」
她仍然搖著頭，沉默了。
「好啦，夥計，還想著她哪？」約翰遜從辦公室出來了︰「好吧，等幾年後吧。我不要她了，你就可以得到這小母狗。就是說，我清理了她的皮肉，你可以得到骨頭。」
他野蠻地大笑，抓住絲蒂芬妮乳頭上的細鏈子拉著她站了起來，無情地又罵又踢。他又轉向我，口氣稍緩地說︰「真的，夥計，聽我一聲，別在女奴身上浪費感情了。到處都有女奴隸，為什麼不去另找一個？你出的價可以買五個了。一眨眼你就會忘了這小婊子的。」
也許他是對的。
我看著約翰遜帶著絲蒂芬尼離開人群，他拉著她乳頭環上的鏈子，這迫使她走的樣子很怪。我又在奴隸市場轉了十到十五分鐘，看著仍在展覽的姑娘們，但什麼也沒看見，什麼也沒聽見。
我決定離開。
我剛出市場又看見了絲蒂芬尼。現在她張開四肢，牢牢地綁在貨車車廂裡，胸部和大腿有新的鞭痕。她咬著嘴唇，默默忍受著極度的痛苦。一小群人聚在周圍。
我到時貨車已開動了，但絲蒂芬尼仍有時間向我淒涼地微笑並說︰「再見，先生。上帝保佑你。」
「再見，絲蒂芬尼，」我心裡答道︰「我要為你禱告。」
人群散了，留下我一個呆呆地站著，一個安全警衛好奇地看著我。身後，奴隸市場的拍賣人在喇叭裡聲明︰
「好消息，先生們！幾分鐘內我們要拍賣今天的另外兩個姑娘。令人難以置信地美麗，貨真價實的大學生小妞……」
我跑步穿過馬路，一直跑著。